1. San Vicente de Paúl

1. San Vicente de Paúl

(1581-1660) 

(Pouy, Landas, abril de 1581? - París, 27 de septiembre de 1660). De familia campesina modesta, es el tercero de seis hermanos. Estudia en Dax, Zaragoza y Toulouse donde termina sus estudios de Filosofía y Teología.

En 1600 es ordenado sacerdote.

Cuanto hicisteis a uno de estos hermanos míos mas pequeños, a mi me lo hicisteis.

(Mt 25, 40)

Tenéis que pensar con frecuencia que vuestro principal negocio y lo que Dios os pide particularmente es que tengáis mucho cuidado en servir a los pobres que son vuestros señores. Sí, hermanas mías, son nuestros amos. (…) tenéis que tener cuidado de que no les falte nada en lo que vosotras podáis, tanto para la salud de su cuerpo, como para la salvación de su alma.

(San Vicente)

Vicente de Paúl fue reconocido santo por la iglesia en 1737 y declarado patrono de las obras caritativas. Como cada uno de nosotros, la santidad del Señor Vicente tiene un largo camino que lo condujo a Dios. Su impulso fue aventurarse a abrir los oídos de su corazón al soplo del espíritu, día tras día.

1581	Nacimiento de Vicente en Pouy, cerca de Dax en las Landas
1600	Ordenación en Castillo-l’Evêque, en Dordogne
1610	Capellán en la Corte de la Reina Margarita de Valois
1612	Párroco en Clichy
1613	Preceptor en la familia de los Sres. Gondi
1614	Tentación contra la fe durante 3 o 4 años
1617	Año determinante: confesión de un campesino en Folleville; establecimiento de la primera Cofradía de la Caridad en Chatillón les Dombes
1619	Capellán general de las Galeras
1625	Fundación de la Congregación de la Misión
1628	Propuesta de formación de los sacerdotes, retiro para los ordenandos
1633	Fundación de la Compañía de las Hijas de la Caridad
1638	Principio de la obra de los niños expósitos
1639	Envío de ayuda a Lorena, devastado por la guerra
1646	Fundación de la Misión de Argelia, misioneros en Irlanda y Escocia
1648	Misión en Madagascar
1651	Ayuda en los campos de batalla, Picardía, Champán, Isla de Francia, Misión en Polonia
1660	27 de septiembre, muerte del Señor Vicente
1737	Beatificación por el Papa Benedicto XIII
1737	Canonización de Vicente de Paúl por el Papa Clemente XII
1883	Patrono de las obras de beneficencia cristianas
	27 de septiembre: día de su fiesta litúrgica

Nació en una familia muy unida, de campesinos de clase media, en 1581 en Pouy, cerca de Dax. Fue el tercero de seis hermanos. Sus padres eran buenos cristianos y le transmitieron una fe viva y práctica. Vicente es inteligente y vehemente. Pronto, apoyado por los suyos, comienza un magnífico porvenir:  los estudios y el sacerdocio.

Va sucesivamente a Dax y a Tolosa. Para sufragar sus estudios, sus padres venden una parte de sus preciosos bienes: un par de bueyes. Hasta intenta el apoyo escolar y es ordenado muy joven, a la edad de 19 años en 1600.

Vicente es un hombre que se mueve, casi tanto como un hombre de negocios actual, pero a caballo y en diligencia. La historia se confunde quizás con la leyenda, el itinerario exacto de Vicente es incierto. Durante tres años, nadie sabe donde esta: ¿ha sido apresado por los piratas, quedando en esclavitud en Berbería, en la actual Túnez?… reaparece en París en 1608. Sus relaciones le hacen conocer al Señor de Berulle, uno de los principales representantes de la escuela francesa de espiritualidad. Este movimiento participa en la reforma interior de la iglesia católica, insistiendo en la venida de Jesús en nuestra condición humana: Dios se encarna y se hace cercano al hombre en lo cotidiano. Los sacerdotes son invitados a vivir su vocación con seriedad, formándose y enraizándose profundamente en Cristo, lo que no es corriente en esta época donde la vida de la iglesia ha perdido su autenticidad.

Vicente, al comienzo, es sacerdote por vocación, pero también para asegurarse una “honesta jubilación“. Piensa en una carrera que le permita poner al amparo de la pobreza a su familia. Es un hombre intrépido, vivo y curioso. Hacia 1610 llega a la corte, después de haber sido limosnero en nombre de la Reina Margarita, primera mujer del rey Enrique IV.

Debido a cierta inactividad, durante 3-4 años Vicente conoce la duda y la noche oscura de la fe y es cuando vuelve a dar su vida por amor a Jesucristo, al servicio de los pobres, cuando reencuentra su relación con Dios. En 1612 es feliz párroco de Clichy y dice: ¡Dios mío, que feliz soy de tener a unos feligreses tan buenos!”. Pronto comienza su servicio en una familia muy influyente del reino, los Gondi. El señor es general de las galeras, su mujer administra sus campos. Vicente es el preceptor de sus hijos. Él es también director espiritual de la Señora de Gondi.

1617 es un año bisagra para Vicente. Un día que acompañaba a la Sra. de Gondi en sus tierras, confesó a un campesino que iba a morir. Este hombre, que tenía reputación de honesto, conoce la angustia de ir al infierno por los errores que no se atrevió nunca a confesar. Después de esta confesión, halló la paz. La Sra. de Gondi se preocupa por el es espiritual de las gentes de su casa e invita al Sr Vicente a buscar un « remedio a esto ». Al día siguiente, el 25 de enero de 1617, predica en la iglesia de Folleville con todo su ardor y los feligreses se desplazan en gran número para confesarse.

Este mismo año, gracias al Sr. de Berulle, Vicente va a Chatillón les Dombes, cerca de Lión, a la edad de 36 años. Llega a su conocimiento que una familia está en necesidad y lo dice durante la misa. Un impulso de generosidad sacude a la asamblea y les hace apresurarse a la cabecera de los enfermos con cantidad de víveres. Vicente es feliz, pero enseguida se da cuenta de la necesidad de una mejor organización. Gracias a las señoras devotas, funda la caridad con un reglamento muy respetuoso que invita a “servir a los pobres como si se tratara de Dios”. Son las primeras “Caridades”, hoy, AIC  (Asociación Internacional de Caridades). Esta experiencia le refuerza en su nueva vocación de servicio a los más humildes. Presionado por los Gondi, vuelve con ellos y se dedica a las necesidades corporales y espirituales de los más pobres, solidamente apoyado por la Sra. de Gondi que, en 1625, firma el contrato de fundación de laCongregación de la Misión, encargada de la evangelización de las gentes del campo. A partir de ahí, Vicente tiene dos objetivos en su mente: misión y caridad.

Vicente es un hombre de oración y de lo concreto que trata de organizar los socorros directos para las personas necesitadas. Luisa de Marillac se cruza en su camino y le pide ayuda espiritual. Él le confía la visita de las caridades nacientes y funda en 1633, gracias a ella, las Hijas de la Caridad. Para formar a los sacerdotes, organiza las conferencias de los martes, los ejercicios a los ordenandos, la formación de los seminaristas y abre seminarios. No cesa de crear redes de ayuda con personas de la localidad para ir al socorro de todas las miserias humanas de su época: los galeotes, los niños expósitos, los heridos de las guerras en Lorena, en Picardía, en Champán, en la Isla de Francia, las personas mayores o enfermas mentales… Nada puede parar la imaginación del Señor Vicente y sus colaboradores: se trata de aliviar al hombre, todo el hombre ¡Que cada persona pueda alimentarse por sus propios medios, aprender una profesión, hallar su dignidad de hijo de Dios!

Vicente sabe llegar a los poderosos para suscitar su caridad y pedir su ayuda política, con el riesgo de perder toda confianza ante Mazarino. Sólo ve la miseria de los pobres a aliviar, todos esos pobres que son el rostro de Jesucristo.

San Vicente muere el 27 de septiembre de 1660, dejando detrás a laicos, sacerdotes,  Hermanas, una familia, la Familia Vicenciana y, sobre todo, un espíritu que hoy vive todavía, este fuego de amor que animaba el corazón de San Vicente de Paúl por los pobres.

Para saber más:

Lecturas:

• IBAÑEZ, José María, C.M.: Vicente de Paúl. Realismo y Encarnación. Salamanca: SIGUEME. 1982. 317p. 20cm.
• MEZZADRI, Luigi, C.M.: Vida Breve de San Vicente. Salamanca: CEME. 1990. 117p. 19cm.
• NOS MURO, Luis, C.M.: San Vicente de Paúl. Persona, obra y pensamiento. Madrid: Ediciones Paulinas. 1984. 270p.
• ORCAJO, Antonino, C.M.: Vicente de Paúl a través de su palabra. Madrid: La Milagrosa. 1988. 256p. 20cm.
• ORCAJO, Antonino, C.M. y PÉREZ FLORES, Miguel, C.M.: San Vicente de Paúl II. Espiritualidad y selección de Escritos. Madrid: BAC. 1981. 551p. 20cm.
• ROMAN, José María, C.M.: San Vicente de Paúl I. Biografía (2ª ed.) Madrid: BAC. 1982 707p. 20cm.

Enlaces de Internet :

• http://www.famvin.org/
• http://via.library.depaul.edu/
• http://stvincentimages.cdm.depaul.edu/
• http://vincentiana.famvin.org/

FUENTE: http://filles-de-la-charite.org/es/history/our-founders/saint-vincent-de-paul